桐城派

桐城派


清初三大家，雖沒有建立系統的文學理論，在散文創作上雖沒有
較高的成就，但由於他們的努力，為後來清中葉的古文復興運動，開
啟了一條道路。等到中葉方苞、劉大魁、姚鼐出來，才努力提倡古文
，正式樹立起古文理論。由於方苞等三人都是安徽桐城人，因此稱他
們的散文流派為「桐城派」。

「桐城派」古文的基本理論，是從方苞（一六六八 -- 一七四九
）開始建立的。苞字鳳九，號靈皋，晚號望溪，有《望溪文集》。他
繼承歸有光的「唐宋派」古文傳統，提出「義法」主張：「義即《易
》之所謂『言有物』也，法即《易》之所謂『言有序』也，義以為經
，而法緯之，然後為成體之文。」（《又書貨殖傳後》）「義法」是
方苞論文的唯一標準。言有物，是說文章要有內容；言有序，是說文
章要有條理要有形式技巧。不過，他們說的內容，是有關聖道倫常的
內容。正如他所說：「非闡道異教，有關人倫風化不茍作。」可見內
容仍是封建道德。他概括了向來古文家在章法、用語上的一些成就。
在章法上，他主張「明於體要，而所載之事不雜」（《書蕭相國世家
後》）；在用語上，他主張「古文中不可入語錄中語，魏晉六朝人藻
麗俳語，漢賦中板重字法，詩歌中雋語，《南北史》中俳巧語」（《
沈蓮芳書方望溪先生傳後》引），可見他對於文章，要求的是「雅潔
」，雖然戒律過多，但還是便於學者掌握古文的寫作方法的。他也確
實出過一些好文章，如《獄中雜記》、《左忠毅公逸事》等。

劉大魁（一六九八 -- 一七八○），字耕南，一字才甫，號海峰
。他在作品和理論上，雖無重要的建樹，但他是姚鼐的老師，因之，
在桐城派的系統上，便是承先啟後者。姚鼐（一七三一 -- 一八一
五），字姬傳，人稱惜抱先生，乾隆進士，官至刑部郎中，曾任《四
庫全書》編纂工作。中年辭官後，主講江寧、揚州等地書院凡四十年
。到了他出來，更把方苞的理論具體化，更深入分析，成為桐城作家
所奉的圭臬。著有《惜抱軒文集》。

姚鼐是桐城派的集大成者，他的古文主張，在提倡「義理、考據
、詞章，三者不可偏廢。」就是說，好文章要符合下列三點：一是義
理，即內容合理；二是考據，即材料確切；三是詞章，即文詞精美。
又在學習方法上，提出古文八要：「所以為文者八，曰：神、理、氣
、味、格、律、聲、色。神、理、氣、味者，文之精也；格、律、聲
、色者，文之粗也。然茍舍其粗，則精者亦胡以寓焉？」（《古文辭
類纂序》）八點中，前四點是指文章的內容和精神，後四點是指文章
的修詞和形式。學習古人範文，須先從後四點入手，繼而專取其前四
點。前者稱為形似，後者稱為神似。到此，便是文章的最高階段。要
之，桐城派主張學習《左傳》、《史記》等先秦兩漢散文和唐宋古文
家韓愈、歐陽修、歸有光作品，講究「義法」，要求語言「雅潔」。
在寫作實踐上，桐城派古文也有自己的特點：他們選用事例和運用語
言，重在闡明立意即中心思想或基本觀點所在，不重羅列材料，堆砌
文字。他們的文章風格一般簡潔平淡，但鮮明生動不足。為了使學者
有深入的認識，姚鼐特別編了一部《古文辭類纂》作為範本，影響了
以後二百多年的學術界。